10 Octobre 2017
Promenade à travers une série de livres merveilleux... The Fairy Book, un ensemble de douze ouvrages qui regroupent, avec subtilité, des contes du monde entier. Chaque ouvrage est identifiable par une couleur.
Soit Bleu, Rouge, Vert, Jaune, Rose, Gris, Violet, Cramoisi, Marron, Orange, Olive et Lilas.
Dans le monde anglo-saxon, The Fairy Book est une institution. Ce travail monumental, effectué, entre 1889 et 1910, sous la houlette de l'érudit écossais Andrew Lang (1844-1912), présente différentes œuvres de Charles Perrault, des frères Grimm, d'Hans Christian Andersen, de Mesdames d'Aulnoy et Leprince de Beaumont... ainsi que des textes anonymes et des récits identifiés mais peu connus, ce qui lui confère un charme bien particulier.
L'esprit du lecteur voyage à travers une profusion de mythes et de contes orientaux, bretons, nordiques, écossais, irlandais, indiens, germaniques...
Poète, romancier, journaliste, critique littéraire, polémiste, libre penseur, traducteur d'auteurs comme Homère et Théocrite, spécialiste de folklore, de mythologie et de religion, Andrew Lang fit réaliser de superbes reliures pour servir d'écrin à ces mots féeriques.
Et il sollicita des illustrateurs renommés comme Henry Justice Ford et Lancelot Speed...
Andrew Lang, une personnalité généreuse et brillante, née sous le signe du Bélier (petit clin d'oeil, ami(e)s à cornes brûlantes de créativité!) dans le district rural de Selkirk, en Écosse où il s'imprégna, dès l'enfance, de la vigueur des contes et des chants populaires.
Il écrivit, dans l'un de ses ouvrages : « Les soirs d’été, quand la tombée de la nuit arrêtait nos parties de cricket, nous aimions à nous rassembler près des granges et à nous raconter des histoires. Un de nous en avait une collection extraordinaire ; je suis certain qu’elle provenait tout entière de la tradition orale. Quelques vieilles dames de ma famille nous amusaient par d’anciens récits ; et nous dévorions avec passion de petites brochures à deux sous, contenant chacune un conte et une grossière gravure sur bois. »
De solides études historiques et littéraires le menèrent dans des lieux prestigieux : l’Académie d’Édimbourg, Saint-Léonard’s Hall à Édimbourg, l'Université de Saint-Andrews, le Balliol College et le Merton College à Oxford. Amoureux de l'écrit et de l'oralité, rêveur et bibliophile, passionné d'Anthropologie, on le disait doté d'un cerveau encyclopédique...
Le bâtiment fut construit en 1869 par l'architecte et sculpteur écossais historiciste John Lessels.
Fondé en 1263 par Jean de Bailleul, seigneur écossais d'origine picarde, et développé grâce à l’évêque de Durham. Placé sous l'obédience de Sainte-Catherine d'Alexandrie, il acquit sa renommée sous la direction de Benjamin Jowett (1870–1893) et devint l'un des lieux universitaires les plus renommés de la planète.
Autre clin d'oeil, ami(e)s Béliers... Benjamin Jowett, considéré comme l'un des esprits les plus éclairés et l'un des meilleurs professeurs du XIXe siècle, est né un 15 avril, tout comme Léonard de Vinci et... moi ! Bien sûr, je ne me compare pas à ces illustres personnages :) mais il y a quelques jours une émission de folklore et d'astrologie qui aurait somme toute pu être intéressante présentait les natifs du Bélier comme de gros bourrins... alors rions !
Fondé en 1264 par Walter de Merton, évêque de Rochester, il est l'un des plus anciens collèges d'Oxford.
Le travail d'Andrew Lang s'inscrit dans une vaste tradition d'humanisme et d'érudition tout en s'adressant à un public des plus variés : enfants, adolescents, adultes sans oublier les collectionneurs de tous âges...
Les ouvrages les plus richement reliés sont en anglais mais on peut trouver de belles traductions en français de The Fairy Book dans différentes bibliothèques et librairies spécialisées. Je ne saurais trop vous conseiller de déguster sans modération ceux que vous rencontrerez...
Gros bisous et des pensées pour les amoureux des contes et nos amies princesses, héroïnes et fées !